Engagés du 13 au 17 mai aux Championnats d’Afrique sur piste, les cyclistes béninois ont signé une participation potable, marquée par trois médailles et une cinquième place au classement général sur huit nations engagées. Une performance d’autant plus encourageante que le Bénin ne dispose toujours pas de vélodrome homologué sur son territoire.
Dans l’enceinte du mythique vélodrome d’Abuja, les Amazones et Guépards du cyclisme béninois ont rivalisé avec plusieurs grandes nations africaines de la discipline. Au terme de quatre journées des Championnats d’Afrique sur piste (du 13 au 17 mai), le Bénin a décroché deux médailles d’argent chez les dames et une médaille de bronze chez les hommes. Une moisson qui témoigne des progrès constants réalisés ces dernières années par le cyclisme national. Au classement général des médailles, le Bénin s’est hissé à la cinquième place derrière les géants du continent que sont l’Afrique du Sud, l’Egypte, le Nigeria et l’Algérie. Les Sud-Africains ont dominé les débats avec 44 médailles dont 22 en or, devant l’Egypte (27 médailles) et le Nigeria (29 médailles).Du côté des Béninois, plusieurs performances individuelles ont retenu l’attention. Les Amazones Hermionne Ahouissou et Charlotte Mètoévi ont chacune terminé au pied du podium dans leurs épreuves respectives, échouant de peu dans la conquête du bronze. Leur combativité et leur régularité ont toutefois confirmé l’émergence d’une génération ambitieuse. Cette campagne d’Abuja revêt une dimension particulière pour le Bénin. Sans véritable infrastructure adaptée à la pratique du cyclisme sur piste, les athlètes béninois ont pourtant réussi à tenir tête aux meilleures nations africaines. Une réalité qui force l’admiration et nourrit désormais de grandes ambitions pour l’avenir.
Top 5 au classement général
1er : Afrique du Sud : 44 (22 or ; 11 d’argent, 11 de bronze)
2e : Egypte : 27 (10 or ; 8 d’argent ; 9 de bronze)
3e : Nigeria : 29 (9 or ; 9 d’argent ; 11 de bronze)
4e : Algérie : 22 (3 or ; 13 en argent ; 6 de bronze)
5e : Bénin : 03 (0 or ; 2 d’argent ; 1 de bronze)
Pascal Toffodji
