À Koussigou Montagne, dans la commune de Natitingou au Bénin, les autorités minières poursuivent le processus de libération du site d’extraction d’or, désormais attribué à une entreprise chinoise. Une mission de terrain a permis de faire le point avec les exploitants artisanaux, encore partagés sur cette décision.
Le processus de libération du site aurifère de Koussigou Montagne, à Perma, se poursuit. Le directeur départemental de l’eau, de l’énergie et des mines de l’Atacora, Elyassoum Matom P. Séfandé, s’est rendu sur les lieux pour échanger avec les exploitants et faire un état des lieux de la situation. Cette descente visait à rappeler aux orpailleurs que le site est désormais confié à une entreprise chinoise dans le cadre d’une convention d’exploitation signée avec l’État béninois. Elle s’inscrit dans une série de rencontres déjà engagées entre l’administration et les acteurs locaux afin de faciliter la mise en œuvre de cette décision. Sur place, les discussions ont porté sur les raisons de la libération du site, les délais annoncés et les dispositions envisagées pour les exploitants concernés. Plusieurs orpailleurs ont exprimé leurs inquiétudes, estimant avoir exercé leurs activités sur cet espace depuis de nombreuses années. Certains ont évoqué un sentiment d’appartenance au site, malgré les risques sanitaires liés aux méthodes d’extraction utilisées. De son côté, le directeur départemental a rappelé que, conformément au code minier, les gisements appartiennent à l’État. Il a insisté sur la nécessité de respecter cette disposition légale tout en appelant les exploitants à la collaboration. Il a également évoqué les mesures prévues pour leur relogement et la poursuite de leurs activités dans un cadre réorganisé. « Tout ce que je vous demande, c’est de rester toujours dans l’esprit de bonne collaboration », a-t-il lancé aux exploitants. Après environ une heure et demie d’échanges, les deux parties ont convenu de poursuivre les discussions à une date ultérieure. L’objectif annoncé est de parvenir à un accord qui tienne compte des exigences de l’État et des préoccupations des exploitants. Il convient de notifier que l’administration minière travaille actuellement à l’identification d’un nouveau périmètre d’installation pour les orpailleurs. Il est également question de moderniser les méthodes d’exploitation, avec une mécanisation progressive et l’ouverture éventuelle d’un comptoir d’achat et de vente, afin d’encadrer davantage l’activité.
C.Z
