Pendant deux jours, les 2 et 3 août, la ville vibre au rythme des danses, des processions et des concerts, attirant des milliers de visiteurs locaux et internationaux. Organisé par le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, ce festival s’inscrit dans une dynamique de promotion du patrimoine immatériel du Bénin.

Dès l’ouverture, l’École du Patrimoine Africain a accueilli un colloque scientifique autour du thème « Ifá Òrúnmìlà : introduction à une épistémologie », réunissant chercheurs et universitaires du Bénin, du Nigeria et d’ailleurs pour explorer l’héritage spirituel et culturel du Vodun. Parallèlement, les places emblématiques de la ville, telles que Lokossa, Migan, Abessan et Dagbé Honto, se sont transformées en scènes à ciel ouvert. Les masques sacrés et profanes, comme Zangbéto, Egungun, Guèlèdè et Hounvè, ont captivé le public par leurs chorégraphies spectaculaires, incarnant une mémoire vivante et un lien entre générations.

Le ministre Jean-Michel Abimbola, accompagné du maire Charlemagne Yankoty, a visité les sites, saluant l’engouement populaire. Le soir, le boulevard lagunaire s’est illuminé avec des concerts d’artistes béninois comme Zeynab, Sessimè et Nikanor, transportant la foule dans une ambiance festive. Avec des masques internationaux, notamment du Nigeria et de la Côte d’Ivoire, le festival renforce la dimension panafricaine de Porto-Novo, désormais un pôle culturel incontournable.