Le drame, survenu sur le pont du fleuve Ouémé à Thio, au Bénin, a coûté la vie à 43 personnes, dont une majorité de Nigériens, parmi les 47 passagers du bus reliant Lomé à Malanville. Le véhicule a percuté une rambarde avant de plonger dans le fleuve, laissant neuf rescapés, actuellement soignés à Savé.

Le ministère nigérien des Affaires étrangères a chaleureusement remercié les autorités béninoises pour leur mobilisation immédiate via le plan ORSEC, impliquant secours, forces de l’ordre et services médicaux. L’Agence béninoise de protection civile, appuyée par des pêcheurs locaux, a retrouvé 38 corps, inhumés selon les rites islamiques à Savè. L’ambassadeur du Niger à Cotonou, Chaïbou Kadadé et le Haut Conseil des Nigériens au Bénin ont loué cette solidarité exemplaire.

Un livre de condoléances est ouvert à l’ambassade du Niger à Cotonou. Alors que l’enquête sur les causes de l’accident se poursuit, le Niger rend hommage à ses disparus et salue l’élan fraternel du Bénin.

M. Dossou

La décision, annoncée par l’ONG Urgence Panafricaniste Niger, a été saluée par Abdourahamane Oumarou, président de cette organisation, comme un « acte de souveraineté et d’honneur ». Il a affirmé : « Face aux sanctions illégales de l’Union européenne, le Niger répond par la dignité et la solidarité. Niamey est la capitale du panafricanisme ! »

Connue pour ses critiques virulentes contre la présence française en Afrique et son soutien à Moscou, Nathalie Yamb est sous sanctions européennes depuis le 26 juin 2025. L’UE lui reproche de « menacer la démocratie et la stabilité » par la manipulation de l’information, lui interdisant l’accès au territoire européen. L’activiste suisso-camerounaise a dénoncé ces mesures comme une atteinte à sa liberté d’expression.

M. Dossou

Selon l’Agence béninoise de Protection civile (ABPC), relayée par BIP Radio, l’accident n’a pas seulement endeuillé des familles béninoises. Six nationalités ont été touchées. Il s’agit du Niger, Togo, Bénin, Tchad, Ghana et Allemagne. Dans un communiqué, la société STM Togo a exprimé sa « profonde compassion » et présenté ses condoléances aux familles endeuillées.

L’État béninois a déployé un important dispositif pour repêcher l’épave du bus et rechercher les victimes. Le lundi 18 août, l’autocar a finalement été sorti du fleuve, permettant de retrouver près de quarante corps. Dès le jour du drame, neuf rescapés avaient été conduits à l’hôpital, tandis qu’un décès avait été constaté sur place.

Sur les réseaux sociaux, plusieurs internautes ont d’abord évoqué l’hypothèse d’un conducteur assoupi. Mais cette version a rapidement été écartée par un employé anonyme de la compagnie, citant des témoignages. Selon ces derniers, l’accident serait survenu lorsque le chauffeur a tenté d’éviter un véhicule léger qui effectuait un dépassement risqué, alors qu’un camion lourd traversait également le pont. Pris en tenaille, le bus a fini sa course dans le fleuve.
À Savè, les familles des victimes ont été appelées à se rendre à la morgue pour identifier et retirer les corps. Certaines dépouilles ont été inhumées directement dans la commune, faute de pouvoir être rapatriées. Ce drame relance une nouvelle fois le débat sur la sécurité routière au Bénin, notamment la vigilance des conducteurs et la régulation des transports interurbains.

P. FOLLY