Le mardi 15 juillet 2025, le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye effectuera une visite officielle à Cotonou, au Bénin et rencontrera son homologue béninois, le président Patrice Talon. Cette rencontre s’inscrit dans une volonté de renforcer les relations historiques d’amitié et de fraternité entre les deux nations ouest-africaines, membres de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA). Cette visite devrait marquer un tournant dans les relations bilatérales, visant à dynamiser les échanges économiques, culturels et institutionnels.
Les relations entre le Bénin et le Sénégal s’appuient sur une coopération multidimensionnelle. Les deux pays collaborent dans des domaines clés tels que la sécurité régionale, avec des efforts conjoints pour lutter contre l’extrémisme violent et sécuriser leurs frontières face aux menaces transfrontalières. L’économie constitue un autre pilier, avec un accent sur le commerce intra-régional et l’intégration économique au sein de l’UEMOA. Le secteur de l’énergie est également un domaine de coopération, notamment pour explorer des projets d’énergies renouvelables et d’interconnexion énergétique. Enfin, la culture et l’éducation renforcent les liens, à travers des initiatives comme les échanges universitaires et la promotion du patrimoine commun, tel que les cercles mégalithiques de Sénégambie.
Évolution des échanges commerciaux (2020-2024)
Des rapports régionaux, notamment de l’UEMOA, indiquent une faible intensité des échanges directs entre le Sénégal et le Bénin. En 2022, les exportations totales de l’UEMOA s’élevaient à 36,6 milliards d’euros, avec le Sénégal représentant 14,7 % des ventes extérieures de l’Union, tandis que le Bénin se concentre davantage sur le commerce avec le Nigeria.
Les échanges Bénin-Sénégal restent modestes, centrés sur des produits agricoles (coton, anacarde) et des biens de consommation. Entre 2020 et 2022, la valeur des échanges agricoles béninois vers d’autres pays de la CEDEAO, comme le Nigeria, a chuté (de 86 millions à 10,3 millions de dollars), suggérant des tendances similaires pour le Sénégal en raison de barrières non tarifaires et de politiques protectionnistes. Une croissance modérée est observée, mais les deux pays ont un potentiel inexploité pour diversifier leurs échanges.
Sujets probables de discussion bilatérale
Lors de cette visite, les présidents Talon et Faye pourraient aborder plusieurs sujets stratégiques. Premièrement, la sécurité régionale sera cruciale, avec des discussions sur la lutte contre le terrorisme et la stabilisation de l’Afrique de l’Ouest face à l’instabilité dans le Sahel. Deuxièmement, l’intégration économique et la réduction des barrières commerciales au sein de l’UEMOA pourraient être prioritaires, avec des initiatives pour stimuler les investissements privés et augmenter le volume des échanges bilatéraux, comme prôné par Faye lors de sa visite en Guinée-Bissau. Troisièmement, des projets dans l’énergie verte et les infrastructures numériques, en lien avec le New Deal Technologique sénégalais, pourraient ouvrir des perspectives de collaboration. Enfin, les deux leaders pourraient discuter de la coopération culturelle, notamment pour valoriser le patrimoine commun et renforcer les liens éducatifs.
Cette visite offre une occasion unique de consolider les relations Bénin-Sénégal, avec un potentiel pour des initiatives concrètes qui bénéficieront aux deux nations et à la région, dans un contexte où l’initiative de libre-échange africaine, ZLECAF, peine à prendre véritablement son envol.
M.D
