Le journaliste Cosme Hounsa, directeur de publication du quotidien La Boussole, a récemment été au centre d’une affaire judiciaire qui a suscité une vive attention au Bénin. Interpellé par le Centre National d’Investigations Numériques (CNIN) et mis à disposition de la Cour de Répression des Infractions Économiques et du Terrorisme (CRIET), il lui était reproché d’avoir publié des informations jugées diffamatoires via des canaux numériques. Ces publications, liées au dossier « Adambi-Akponna » en cours devant le Tribunal de première instance d’Abomey-Calavi, auraient porté atteinte à l’honneur du ministre conseiller Rachidi Gbadamassi, plaignant dans cette affaire.
Face à cette situation, l’Observatoire de la Déontologie et de l’Éthique dans les Médias (ODEM) a suivi l’affaire avec une grande vigilance. L’organisme a salué la décision des autorités judiciaires de relaxer Cosme Hounsa, en application de l’article 310 du Code de l’information et de la Communication, qui interdit la garde à vue et la détention préventive en matière de presse, sauf dans des cas graves comme la provocation au crime ou les délits contre la chose publique. Actuellement sous convocation, le journaliste bénéficie d’une mesure de clémence, mais l’ODEM plaide pour sa liberté totale.
Dans un geste d’apaisement, la rédaction de La Boussole a présenté des excuses publiques au plaignant via les mêmes canaux numériques, une démarche saluée par l’ODEM pour son sens de la responsabilité. L’Observatoire a également félicité les acteurs médiatiques et les particuliers ayant joué un rôle de médiation pour protéger les journalistes dans l’exercice de leur métier.
Cependant, l’ODEM pointe du doigt une problématique persistante : le Code du numérique. Ce texte, selon l’organisme, maintient une menace de privation de liberté pour les journalistes publiant en ligne, une « épée de Damoclès » qu’il juge urgent de réformer. L’Observatoire appelle ainsi à une relecture de ce code pour garantir une protection accrue de la liberté de presse au Bénin.
Enfin, l’ODEM exhorte les professionnels des médias à faire preuve de plus de responsabilité et de professionnalisme afin d’éviter des situations susceptibles de nuire à la cohésion nationale.
M.D
