L’Unicef a procédé, hier dimanche 28 septembre 2025, au lancement officiel de son programme First Food Africa pour combattre la malnutrition sur le continent noir. Réunissant des acteurs clés du secteur de la nutrition, la cérémonie a été présidée par le ministre d’Etat chargé du développement et de la coordination de l’action gouvernementale, Abdoulaye Bio Tchané, entouré pour la circonstance d’éminentes personnalités du système des Nations Unies.
«La nutrition est une vérité absolue et les initiatives doivent se renforcer mutuellement pour atteindre un objectif commun qui est de sauver des vies et de bâtir des communautés résilientes à partir d’enfants de mieux en mieux portants » rappelait le ministre d’Etat chargé du développement pour préciser le contexte dans lequel intervient la mise en place de First Food Africa. Selon Abdoulaye Bio Tchané, ce programme innovant porté par l’Unicef, l’Union africaine et bien d’autres institutions vient à point nommé pour accompagner et consolider les nombreuses initiatives en cours dans le domaine de la nutrition au Bénin. « Sous le leadership du président Talon, le Bénin a fait de la nutrition un droit inaliénable » a-t-il avancé en évoquant le programme de supplémentation nutritionnelle des 1000 premiers jours plus, le programme de la cantine scolaire intégré et autres projets, sont autant d’actions que mène l’Etat au profit du bien-être des enfants. A en croire ses propos First Food Africa vient compléter et amplifier cette ambition en reliant directement le dynamisme du secteur privé aux besoins vitaux des enfants et des familles. « First Food Africa est une révolution douce mais irréversible qui réduit la pauvreté par l’accès à des aliments essentiels, autonomise les femmes et les jeunes grâce à de nouvelles opportunités économiques, stimule le développement rural et valorise la production locale et surtout, brise le cycle de la malnutrition en protégeant l’enfant dès les premiers jours de naissance. Ce n’est donc pas un projet de circonstance. C’est un engagement de fond » a martelé le ministre d’Etat. Le Bénin à lui seul ne peut aboutir aux résultats escomptés. Ainsi, Abdoulaye Bio-Tchané invite les autres gouvernements africains, les investisseurs privés, les chercheurs, les communautés et les partenaires à une synergie d’actions.
First Food Africa, un programme original
Gilles Fagninou, Directeur régional de l’Unicef pour l’Afrique de l’ouest et du centre, partage la vision du gouvernement en indiquant que First Food Africa n’est pas seulement une nouvelle initiative mais une démarche dont le but est d’améliorer la diversité alimentaire de 145 millions d’enfants de moins de cinq ans au sud du Sahara qui souffrent d’une pauvreté alimentaire sévère et de leur offrir un avenir plus sain et plus équitable. Le Professeur Julio Rakotonirina, représentant l’Union africaine, a salué l’initiative pour éradiquer la malnutrition infantile. « Ce n’est pas un programme de plus, mais une promesse faite aux enfants d’Afrique » a-t-il souligné pour justifier sa pertinence et son importance. Il a ensuite réaffirmé l’engagement de la commission de l’union africaine à travailler en symbiose avec l’Unicef, les Etats membres, les communautés économiques régionales, la société civile et le secteur privé pour amplifier cette initiative. Appréciant les efforts du Bénin dans le secteur de la nutrition, Mauro Brero, Conseiller en nutrition au siège de l’Unicef, a indiqué que First Food Africa est une initiative panafricaine et internationale dont la première phase de sa mise en œuvre se déroule dans 14 pays africains. Elle est d’une importance capitale parce qu’elle veut aller au-delà de la logique de l’aide au développement, une logique de transformation de système alimentaire en promouvant des investissements dans les entreprises locales.
Prisca Ahouassou
