Le Bénin n’a pas démérité pour son entrée en lice à la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, mais s’est incliné de justesse face à une solide équipe de la République Démocratique du Congo (1-0). Une rencontre engagée, marquée par la domination des Guépards audacieux imputés de cinq joueurs titulaires et une fin de match frustrante pour des Guépards audacieux, qui pourront nourrir des regrets, notamment en raison d’un incident majeur lié au VAR.
Face à l’une des équipes au meilleur effectif et au prime de sa forme avec trois défaites en 15 matchs sur l’année civile 2025 en cours et surtout une série impressionnante de cinq victoire toutes compétitions confondues, Gernot Rohr le sélectionneur béninois savait que la tâche serait difficile. La RDC, emmenée par une défense expérimentée composée notamment de Chancel Mbemba et Axel Tuanzebe, affichait d’emblée ses ambitions. Dès les premières minutes, les Léopards imposaient un rythme élevé, utilisant la vitesse de leurs couloirs pour déséquilibrer le bloc béninois.
La pression congolaise finissait par payer rapidement. À la 15e minute, une mésentente défensive profitait à Théo Bongonda qui, à la réception d’un long ballon de Masuaku, surgissait pour tromper Marcel Dandjinou Allagbé et ouvrir le score. Un coup dur pour le Bénin, qui peinait alors à contenir les vagues adverses, mais évitait le break grâce à plusieurs interventions et au manque de réalisme congolais.
Progressivement, les Guépards sortaient de leur réserve. Plus agressifs dans les duels et mieux organisés au milieu de terrain, ils prenaient confiance et se projetaient davantage vers l’avant. Malgré une certaine maladresse dans le dernier geste, le Bénin parvenait à faire douter une RDC moins tranchante au fil des minutes. La seconde période confirmait cette tendance, avec des occasions béninoises de plus en plus dangereuses plombées par l’imprécision et d’énormes déchets techniques face à une RDC plus disciplinée et tactiquement repliée.
La VAR a défailli en faveur de la RDC…
Le tournant du match survenait dans un contexte polémique. À la suite d’une action litigieuse dans la surface congolaise, Mbemba semblait se rendre coupable d’une main. Mais au moment décisif, le VAR, victime d’une panne, ne pouvait intervenir. Une situation incompréhensible à ce niveau de la compétition, laissant les Guépards avec un sentiment d’injustice et des regrets légitimes.
Malgré une ultime tentative béninoise dans les dernières secondes, le score restait inchangé. La RDC s’impose et assure l’essentiel pour son entrée en lice, tandis que le Bénin, battu mais loin d’être ridicule, peut s’appuyer sur cette prestation encourageante pour la suite du tournoi.
Si les Léopards repartent avec les trois points, les Guépards, eux, ont montré qu’ils avaient du répondant et qu’il faudra compter sur eux dans ce groupe. Reste désormais à transformer cette combativité en efficacité lors des prochaines rencontres.
F.K
