Battus lors de leur entrée en lice, Guépards et Zèbres jouaient déjà gros dans ce duel de la deuxième journée du groupe D. À Rabat, le samedi 27 décembre 2025, le Bénin a trouvé l’ouverture et préservé l’essentiel avec une victoire (1-0).
Sous la pression d’un impératif de résultat, le Bénin et le Botswana se sont retrouvés pour un affrontement au stade olympique du complexe sportif Prince Abdellah. Les Guépards, entreprenants d’entrée, ont rapidement imposé leur rythme dans une rencontre marquée par l’intensité et les occasions franches. Dès la 4e minute, Steve Mounié lance Tosin dans le dos de la défense. L’attaquant conclut mais le but est refusé pour une position de hors-jeu. Deux minutes plus tard, Tosin tente une bicyclette spectaculaire qui frôle le cadre, illustrant la domination béninoise. Le Botswana subit, touche peu le ballon, avant de se montrer dangereux à la 19e minute par Orebonye, dont la frappe est captée sans difficulté par le portier béninois. Les Zèbres manquent ensuite une énorme opportunité à la 26e minute. Idéalement placé à cinq mètres, Orebonye envoie sa reprise au-dessus. L’éclair intervient à la 28e minute pour les Béninois. Sur une passe de Steve Mounié, Yohan Roche voit sa frappe contrée dans la surface et tromper le gardien botswanais (1-0, 28’). Le Bénin prend l’avantage. Le Botswana tente de réagir, touche la barre transversale sur un coup franc de Johnson à la 36e minute, sans parvenir à égaliser avant la pause. Au retour des vestiaires, les Guépards continuent de se projeter. Phoko s’interpose devant Mounié à la 52e minute, puis Steve Mounié manque le ballon du break à l’heure de jeu, seul face au but. Le Botswana répond par une frappe puissante de Cooper qui passe tout près de la transversale à la 75e minute, faisant passer un frisson dans la défense béninoise. Dans le temps additionnel, Dokou a l’occasion de sceller le sort du match mais sa frappe s’envole au-dessus alors qu’il était en bonne position. Le Bénin conserve néanmoins son court avantage grâce au but de Yohan Roche et reste en course dans cette Can 2025. Le Bénin gagne ainsi son premier match dans le temps réglementaire d’une phase finale de la Can (cinquième participation).
Pascal Toffodji
