Solennelle entrée en fonction d’un nouveau pasteur pour l’Eglise universelle
Des dizaines de milliers de fidèles se sont réunis, le dimanche 18 mai 2025, sur la place Saint-Pierre à Rome, pour assister à l’installation solennelle du Pape Léon XIV, le 267e souverain pontife. La cérémonie a débuté peu après 9h avec un premier tour en papamobile, suivi de rituels traditionnels.
Plusieurs temps forts ont marqué la messe d’inauguration du pontificat du Pape Léon XIV, nouvel évêque de Rome et successeur de Saint Pierre. Né Robert Prevost, le nouveau pasteur a prié sur la tombe de Saint Pierre avant de participer à une procession vers la place, où il a célébré sa première messe en tant que chef de l’Eglise catholique. Il a reçu deux symboles emblématiques de la papauté : l’étole en laine, symbole du bon berger, et l’anneau du pêcheur, en référence à la mission confiée à Pierre. Selon les principes de l’Eglise universelle, la célébration d’inauguration du ministère pétrinien n’est pas une simple formalité. Elle manifeste solennellement la prise de fonction du nouveau Pape comme pasteur suprême de l’Eglise catholique. Deux gestes clés jalonneront cette messe : la remise du pallium et celle de l’anneau du pêcheur. Le pallium, étole blanche brodée de croix noires, symbolise l’autorité pastorale exercée en communion avec les autres évêques, en particulier ceux des Eglises orientales et latines. Il incarne la charge de guider le troupeau, à l’image du Bon Pasteur. L’anneau du pêcheur, quant à lui, évoque la mission confiée à Pierre par le Christ lui-même : «Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise». Gravé de l’effigie de Saint Pierre lançant ses filets, il est le sceau du Pape, utilisé autrefois pour authentifier les documents pontificaux.
Un pontificat exceptionnel
Dès ses premiers mots, Léon XIV a marqué les esprits : appel vibrant à la paix, à la justice sociale, à la sauvegarde de la création, il s’est présenté comme « un serviteur parmi les serviteurs de Dieu ». Les premières nominations, les audiences accordées à des représentants du Sud global, la priorité donnée à l’Afrique et à l’Asie, augurent d’un pontificat résolument tourné vers les périphéries. L’enjeu est grand. L’Église catholique, forte de ses 1,3 milliard de fidèles, traverse une époque charnière. Crises internes, défis éthiques, recomposition géopolitique du christianisme, dialogue interreligieux : le successeur de Pierre devra faire preuve à la fois de fermeté doctrinale et d’écoute évangélique. C’est donc un jour mémorable qui va bien au-delà d’une messe d’inauguration qui se tient à Rome. C’est une page d’histoire qui s’écrit-dans la foi, l’espérance et une attention renouvelée aux « signes des temps ». La cérémonie a réuni des milliers de fidèles, de nombreux chefs d’État, délégations religieuses, représentants d’autres confessions chrétiennes et traditions religieuses. Un moment d’Eglise à la fois spirituel, symbolique et politique. Il a été célébré dans un esprit d’universalité, en plusieurs langues, comme pour signifier l’Eglise en sortie, à l’écoute des peuples et des douleurs du monde. Elu le 14 mai dernier à l’issue d’un conclave rapide et placé sous le signe de l’unité, Léon XIV succède à François avec la volonté affichée de poursuivre l’ouverture de l’Eglise au monde contemporain, tout en recentrant son message sur l’essentiel évangélique.
Zéphirin TOASSEGNITCHE
