A l’issue de son dernier sommet des chefs d’Etats tenu à Abuja au Nigéria, le dimanche 22 juin 2025, la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’ouest (Cedeao) a connu un nouveau président. Julius Maada Bio, président de la République de la Sierra Leone succède ainsi, à Bola Ahmed Tinubu, président de la République fédérale du Nigéria.
Désigné par ses pairs, pour conduire la barque de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’ouest (Cedeao), Julius Maada Bio doit faire face à d’énorme défis auxquels l’institution sous régionale est confrontée. Sa désignation qui intervient dans un contexte marque par des crises internes, marque une nouvelle et importante étape dans la vie de l’institution sous régionale. Conscient des enjeux qu’il a hérités, il place son mandat sous le sceau de la continuité et la restauration de l’image de l’organisation. Dans son discours, le nouveau président de la Cedeao a évoqué le renforcement de la sécurité régionale, l’intégration économique, la restauration de l’ordre constitutionnel. «Notre région est à la croisée des chemins », affirme-t-il sans ambages. L’insécurité au Sahel et dans les Etats côtiers, le terrorisme, l’instabilité politique etc. constituent des chantiers majeurs du nouveau président.
Mais qui est Julius Maada Bio
Né le 12 mai 1964 dans le village de Tihun, dans la province de Bonthe au Sud-ouest de son pays natal, le nouveau président de la Cedeao est un des trente-cinq enfants d’un chef traditionnel de l’ethnie mende, Charlie Bio II. Après ses études primaires dans des écoles catholiques, puis secondaires dans un lycée public à Bo, la principale ville de la région, il intègre l’Académie militaire de Sierra Leone, dont il sort avec le grade de sous-lieutenant en 1987, à l’âge de 22 ans. En 1990, il est envoyé au Libéria voisin, où la guerre civile vient d’éclater, comme membre de la force de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’ouest (Cedeao), l’Ecomog. Il est rappelé en Sierra Leone un an plus tard pour combattre les rebelles du Revolutionary United Front (Ruf). Au début de l’année 1996, alors que les divisions s’amplifient au sein de la junte au pouvoir, dont il est le numéro deux, il renverse Valentine Strasser à un mois de l’élection présidentielle et rétablit le multipartisme et accepte finalement de remettre le pouvoir, en mars 1996, au président fraîchement élu, Ahmad Tejan Kabbah, après une courte période à la tête du pays, pendant laquelle Samura Kamara l’accuse d’avoir détourné dix-huit millions de dollars. Julius Maada Bio part ensuite à l’étranger parfaire ses études, notamment aux États-Unis, où il décroche un diplôme en relations internationales.
Il se lance en politique en 2005 au sein du Slpp, dont il devient rapidement la figure de proue. De retour en Sierra Leone, il est candidat à l’élection présidentielle de 2012, où il obtient 37,4 % des voix, derrière le président sortant Ernest Bai KOROMA, réélu avec 58,7 % des suffrages. Six ans plus tard, il est de nouveau candidat pour le Parti du peuple de Sierra Leone à l’élection présidentielle de 2018 qu’il remporte avec 51,8 % face au représentant du Congrès de tout le peuple, Samura KAMARA. Le 4 avril 2018, il est déclaré élu et prête serment le jour même, malgré la contestation des résultats par son rival. Le 27 juin 2023, il est réélu pour un deuxième mandat à la tête de la Sierra Leone avec 56,17 % des voix, ce qu’a indiqué la commission électorale.
Une nouvelle aventure commence pour le président sierra-léonais Julius Maada Bio. Elu à la tête de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) à Abuja, le successeur du nigérian Bola Ahmed Tinubu doit faire davantage face aux défis de l’heure. Pour rappel, la Cedeao a pour objectif essentiel de promouvoir la coopération économique et l’intégration régionale entre ses États membres. Elle vise également à éliminer les barrières commerciales et à faciliter la libre circulation des biens, des personnes et des capitaux au sein de la communauté.
La rédaction
